El año 79, los pequeños terremotos que normalmente sacudían la zona de Pompeya aumentaron considerablemente. Uno de ellos llegó a bloquear el aqüeducto de Pompeya, de donde obtenían el agua los ciudadanos.

El día 24 de Agosto a la 1 de la tarde se produjo una enorme explosión, 100 veces mayor que la que sacudió Hiroshima, y ya podréis empezar a imaginar las consecuencias.

La parte más alta del Vesubio, el volcán que formaba parte del paisaje de Pompeya, voló por los aires como si de un cohete se tratase, y dando paso a la emisión de gases y cenizas tóxico que empezó a entrar en la ciudad. Dicha nube recibe el nombre científico de nube piroclástica, que alcanzó alrededor de 30 km de altura.

Una de las cosas que produjo que la trajedia fuera aún mayor fue que los habitantes de Pompeya ignoraban información acerca de los volcanes, puesto que el Vesubio llevaba más de 1500 años sin entrar en erupción.

Dicha nube cubrió toda la ciudad, incluído parte del mar que yacía a su lado y los habitantes de Pompeya quedaron enterrados bajo las cenizas.

Gracias a esto se conservan todavía bloques de ceniza con forma humana. De hecho, en su interior hubo un humano vivo alguna vez que quedó completamente petrificado tras la erupción.